andretti

MARIO ANDRETTI

Fünf Jahre sind im Leben eines Menschen nicht unbedingt eine besonders lange Zeit. Sie sind aber auch nicht eine sehr kurze. Letztendlich kommt es darauf an, was man in dieser Periode erreicht. Um es in den Vereinigten Staaten von Amerika zu mehr als nur bescheidenem Wohlstand zu bringen, reicht dieser Zeitraum bekanntlich allemal. Als die Zwillingsbrüder Mario Gabriele und Aldo Andretti mit ihren Eltern in Nazareth/Pennsilvania ankamen, waren sie bereits fünfzehn. Da war die Flucht aus dem Geburtsort Montona, nahe Triest, den Titos Kommunisten dem Vielvölkerstaat Jugoslawien einverleibt hatten. Und da war neben dem Wunsch nach Freiheit der nach einer materiell gesicherten Existenz."Wir wollten wieder reich werden" - und mit zwanzig wieder in Italien sein. Dort hatte es Alberto Ascari gegeben, und da waren immer noch Ferrari und das Autodromo di Monza: Ideale und Werte, über die man auch sich selbst definierte.

Der amerikanische Rennsport ist da ganz anders. Da gibt es die Midget und Stock Cars, vorallem aber die 500 Meilen von Indianapolis und die mit Ihnen artverwandten Rennen. Der Europäer Mario Andretti machte eine amerikanische Karriere. "Der beste Vertag meines Lebens" war 1964 die Einbürgerung, und ein Jahr später war er, noch als Rookie, in Indianapolis ein Star. Es brauchte bis zum Sieg dennoch fünf Anläufe. Als Mario Andretti 1969 endlich gewann, trug sein Auto, neben den Aufklebern der Sponsoren auch jenen mit der Aufschrift: 9. Infanteriedivision Vietnam. Nein, das war nicht Psychologie des Krieges, sondern nur ein wenig mentaler Halt für die Soldaten in der Hölle Südostasiens, die ihre Niederlage bereits vor Augen hatten.

Beim Grand Prix Debüt auf der pole position zu stehen, ist ein fast unmögliches Unterfangen. Nur Carlos Reutemann, Jacques Villeneuve und Mario Andretti (1968 in Watkins Glen im Lotus) haben dies jemals geschafft. Colin Chapman hat seiner Karriere die entscheidenden Impulse gegeben und schliesslich die Basis zum Titelgewinn bereitgestellt. Technisch mit dem Flügelauto Lotus Ford 79. Und menschlich mit dem loyalen Adjutanten Ronnie Peterson. Dennoch waren auch andere wichtig. Andy Granatelli von STP holte Andretti 1970 für eine erste volle Grand Prix Saison ins neugegründete March Team. Rufus Parnell Jones, der selbst Indianapolis und die Baja California gewonnen hatte, baute ihm mit dem Parnelli Ford einen reinrassigen amerikanischen Grand Prix Rennwagen. Enzo Ferrari schliesslich holte ihn 1971 und 1972, mit Jacky Ickx und Clay Regazzoni gleichgestellt, in sein Werksteam. Und dann, nach Gilles Villeneuves Tod und Pironis Unfall nochmals Ende 1982, wo Andretti seine Formel 1-Karriere beendete. Erfolgreich. Alfa Romeo und Le Mans hingegen gerieten eher zu Alpträumen für Mario Andretti, der einmal, 1982 in Long Beach, sogar für Sir Frank Williams gefahren war.

In the life of a man five years are not necessarily a long time. But they are not a very short one. At least it depends on that, what can be achieved within this period. To achieve a little more than a modest form of prosperity in the United States of America, this period is also long enough. When the twins Mario and Aldo Andretti arrived at Nazareth/Pennsilvania in the year 1955, they even were at the age of 15. There had been the escape from their birthplace Montona near Triest in Italy, Titos communists had conquered and integrated into the multiracial state of Yugoslawia. And there was not only the desire for freedom but also for a life under material secure circumstances. "We wanted to become rich again" - and return to Italy until their 20th birthday. There had been an Alberto Ascari, and there still existed Ferrari and the Autodromo di Monza: Ideals and values to define themselves.

In this case the American way of motor racing is very different. There are the Midget and Stock Cars, but above all the 500 Miles Of Indianapolis and the races been related to. The European Mario Andretti made an American career. "The best contract of my life" was the naturalization in 1964 and one year later, still as a rookie, he became a star in Indianapolis. In spite of that it took five times trial to earn victory there. When Mario Andretti succeeded at least in 1969 the stickers on the bodywork of his car did not only show the logos of the sponsors but also: 9th Infantry Division Vietnam. No, that was not the psychology of war, but only a little mental support for the soldiers in the hell of South East Asia knowing their personal defeat coming nearer and nearer.

To be on the pole position at one`s Grand Prix debut is a nearly impossible thing. Only Carlos Reutemann, Jacques Villeneuve and Mario Andretti (1968 at Watkins Glen in a Lotus) ever did it. Colin Chapman gave the decisive impulses for his Formula One career and created the basis for winning the world title in 1978. Technically with the Lotus Ford 79. And on the human side with contracting the loyal ajutant Ronnie Peterson. Nevertheless others had become important. Andy Granatelli from STP made Andretti compete in his first complete Grand Prix season in 1970 with the newly founded March team. Rufus Parnell Jones, having himself won Indianapolis and the Baja California, produced with the Parnelli Ford an all-American Grand Prix car for him. Enzo Ferrari after all made him join his works team for the 1971 and 1972 seasons having the same rights as Jacky Ickx and Clay Regazzoni. And once again in the end of 1982, after Gilles Villeneuve death and Pironis accident, when Andretti decided to quit his Formula One career. Successfully. On the other hand Alfa Romeo and Le Mans became more or less nightmares for Mario Andretti, who even drove once, 1982 in Long Beach, for Sir Frank Williams.

l Home l Grand Prix Champions l