Jody Scheckter

JODY SCHECKTER

Jody David Scheckter ist das, was man in der deutschen Sprache eine ehrliche Haut nennt. Und Baby-Bär hiess er, weil ihn der Bär Denny Hulme 1972 bei McLaren sofort "adoptiert" hatte, ihn unterrichtete und ihn vielleicht schon zu jenem internationalen Star gemacht hat, der er bis in die Gegenwart hinein ist. Mehr als zwei Jahrzehnte lang war er Ferraris letzter Weltmeister und er hat sehr genossen. Scheckter, geboren 1950 in Südafrikas erster Grand Prix Stadt East London als Sohn eines Autohändlers, hat Vorfahren aus Litauen, wie Sir Stirling Moss ist er Jude. Der ältere Bruder Ian und beide Söhne (aus der ersten Ehe mit Pamela) sind Rennpiloten geworden.

Vom unbekannten Formel Ford-Piloten, der bei seiner Ankunft in England in der Wohnung des Journalisten Nick Brittan noch auf dem Fussboden übernachten wollte, bis zum Grand Prix Piloten brauchte er nur eineinhalb Jahre. Gewiss, die von ihm zu verantwortende Unfallserie, nicht nur in der Formel 1, sondern auch in der CanAm und im Tourenwagen, hat 1973 sein öffentliches Ansehen eine Zeit lang erheblich beschädigt. Aber die grosse Massenkollision von Silverstone, die bis dahin grösste der Geschichte, war nur zum geringeren Teil seine Schuld: An der Stelle, wo Scheckter sein Auto aus der Kontrolle verlor, lag einiges an Wasser und auch Öl. McLaren hat ihn danach nicht mehr gewollt. Nach Ceverts Tod und Stewarts Rücktritt trug Scheckter von 1974 bis 1976 die enorme Verantwortung im Team Tyrrell mit erstaunlicher Souveränität, auch wenn der sechsrädrige Tyrrell Ford P34 nicht sein, sondern Patrick Depaillers Baby war. Ken Tyrrell und Jody Scheckter waren einander sehr ähnlich gewesen und vermutlich hat gerade darin die gegenseitige menschliche Enttäuschung am Ende der gemeinsamen Jahre ihre Ursache. Bei Walter Wolf wurde Scheckter 1977 bereits Vizeweltmeister, nachdem er 1974, was damals nur wenige zur Kenntnis genommen hatten, in seiner ersten vollen Grand Prix Saison bis zum Schluss um den Titel mitgekämpft hatte - das Duell Fittipaldi gegen Regazzoni, die punktgleich ins letzte Rennen gingen, hatte alles dominiert. Bei Ferrari erfüllte sich 1979 Scheckters Lebenstraum vom Gewinn der Weltmeisterschaft. Danach liess seine Motivation deutlich nach. Im folgenden Jahr erzielte er nur noch zwei Punkte und verpasste einmal sogar die Qualifikation. Ende 1980 trat er zurück.

Historische Rennwagen oder Prominentenrennen fährt er nicht so gern. Viele Jahre lang lebte er in den USA als erfolgreicher Unternehmer. Zurück in England wurde er Bio-Bauer. Äusserlich verändert hat er sich in all den Janrzehnten kaum. Der Baby-Bär ist reifer geworden. Älter nicht.

Jody David Scheckter is somebody, who is called an honest soul in German language. And he was named Baby Bear, because the Bear Denny Hulme had "adopted" him immidiately at McLaren in 1972, giving him lessons and may be making him that international star he is until today. More than two decades he had been Ferrari`s last world champion and he had enjoyed it very much. Scheckter, born in 1950 in South Africa`s first Grand Prix town of East London as the son of a car dealer, has got ancestors coming from Lithuania, he is a Jew like Sir Stirling Moss. His older brother Ian and both his sons (from the first marriage with Pamela) had become racing drivers.

He needed only one and a half years to come up from an unknown Formula Ford driver, who wanted to sleep on the floor at the flat of journalist Nick Brittan after his arrival in England, to Grand Prix Racing. Surely, the series of accidents he was responsible for, not only in Formula One, but also in CanAm and touring car racing, had damaged his reputation a lot for a while in 1973. But the big mass collision of Silverstone, the greatest so far in history, was his fault only in a minor part: At that place, where Scheckter had lost the control of his car, there had been some water and also oil. After Cevert`s death and Stewart`s retirement Scheckter had taken the enormous responsibility at Team Tyrrell with an amazing sovereignty, despite the Tyrrell Ford P34 sixwheeler was not his, but Patrick Depailler`s baby. Ken Tyrrell and Jody Scheckter were pretty similar characters and it may be, that this was the reason for the disappointment, they had felt about their personal relation at the end of the years they had shared. At Walter Wolf Scheckter already became vice champion in 1977, after having fought for the title until the last round in 1974 in his first complete Grand Prix season, a fact, only a few people had noticed - the duel of Fittipaldi against Regazzoni, entering the last race on equal point standings, had dominated everything. At Ferrari Scheckter`s dream of life became true when winning the worldchampionship in 1979. After that his motivation reduced a lot. The following year he scored only two points and he also failed to qualify for one race. At the end of 1980 he retired.

He does not really like to compete in historic racing or the celebrity races. Many years he had lived in the USA being a successful enterpreneur. Back in England he became an organic farmer. His phenotype has not changed really throughout the decades. The Baby Bear has become maturer. But not older.

l Contents l Grand Prix Champions l