Niki Lauda

NIKI LAUDA

Je grösser die Anforderungen im Leben des Andreas Nikolaus Ritter von Lauda wurden, desto besser wurden seine Leistungen. Die Matura hatte er nicht geschafft und eine Mechanikerlehre natürlich auch nicht. Die Formel 3 gab er als zu gefährlich auf, in der Formel 2 war er immerhin Britischer Meister 1972. Im gleichen Jahr finanzierte er den Einstieg in den Grand Prix Sport mit einem grossen Bankkredit. Einen Manager hatte er niemals gehabt. Gleichermassen als Geschäftsmann wie als Techniker war er unschlagbar. Als Fahrer hatte er immerhin noch soviel Talent, dass er sich wie der alte Edison Erfolge durch Fleiss erarbeiten konnte. Niki Lauda gewann 25 Grand Prix und drei Weltmeistertitel, zwei für Ferrari, einen für McLaren, 1984 mit nur 0,5 Punkten Vorsprung auf Alain Prost. Noch zu seiner aktiven Zeit gründete der Privatmann Niki Lauda eine Fluggesellschaft, die später viele Jahre lang zu den besten der Welt zählen sollte. Als eine seiner Boeing 767 wegen eines Konstruktionsfehlers im Dschungel Thailands abstürzte, klärte er praktisch im Alleingang die Unfallursache auf, nicht mit dem Flugzeughersteller und den zuständigen Behörden, sondern gegen sie. Als Berater sanierte er wenig später die Scuderia Ferrari, in dem er nicht nur Jean Todt und Michael Schumacher an Bord holte. Als Teamchef reorganisierte er Jaguar Racing. Seine Söhne treten längst in seine Fussstapfen, allerdings arbeitsteilig: Lukas managed und Matthias, der Jüngere, fährt. Niki Lauda ist von seiner Frau Marlene, einst die Freundin des grossen Schauspielers Curd Jürgens, seit vielen Jahren geschieden und dennoch ist er ihr noch immer verbunden. Er ist kein Journalist, aber als Fernsehkommentator für Europas grössten privaten Sender ist er schon wieder der beste der Welt.

Nach dem Feuerunfall vom Nürburgring 1976 erhielt er schon die Letzte Ölung. 42 Tage später schaffte Lauda das grösste Comeback in der Geschichte des internationalen Motorsports. Ein Vierteljahrhundert musste er sich, als Folge des damaligen Infernos, einer Nierentransplantation unterziehen. Bruder Florian, den er einmal einen geistigen Idealisten nannte, half als Spender. Als Flugkapitän trägt Lauda nicht einmal die übliche Uniform, als hochbezahlter Wirtschaftsführer trägt er Jeans und Freizeitlook und manchmal sieht er darin wirklich aus wie ein Clochard. Nur zwei Persönlichkeiten sind in der Welt bekannter als er. Der eine ist der Präsident der Vereinigten Staaten. Und der andere der Papst.

The greater the demands have been in the life of Andreas Nikolaus Ritter von Lauda, the better his performances have become. The A-levels degree he had failed and an apprenticeship as a mechanic, too, of course. He had retired from Formula 3 as being too dangerous, but in Formula 2 he finally had been British champion in 1972. The same year he had financed entering Grand Prix Racing by a big credit from his bank. He had never got a manager of his own. Both as a businessman and as a technician he was unbeatable. As a driver he had got talent enough to succeed by using diligence like old Edison. Niki Lauda won three worldchampionships, two for Ferrari, one for McLaren, in 1984 only 0.5 points ahead of Alain Prost. Already during his active racing career the private person Niki Lauda had founded an airline, later belonging to the best ones in the world for many years. When one of his Boeing 767s had crashed into the jungle of Thailand caused by a design failure, he enlightened the reason for the accident absolutely alone, not together with the aircraft manufacturer and the authorities, but against them. A little later he had rehabilitated the Scuderia Ferrari, not only by bringing Jean Todt and Michael Schumacher to the company. As a team principal he reorganized Jaguar Racing. His sons already are following his footsteps, but based on the devision of labour: Lukas is managing and Matthias, the younger, is driving. For many years Niki Lauda is divorced from his wife Marlene, once the girl-friend of great actor Curd Juergens, and in spite of that, he always has got a good relationship to her. He is no journalist, but as a commentator for Europe´s biggest private broadcasting company he again is the best in the world.

After the fire accident of the Nuerburgring in 1976 he had received he last rites. 42 days later he made the greatest comeback in the history of international motorsport. A quarter of a century later, he had to undergo a renal transplantation as the consequence of the past inferno. His brother Florian, he once had called a spiritual idealist, helped as the donor. As a captain of an aircraft Lauda does not wear the usual uniform, as an economic leader he is dressed in jeans and casual clothes and sometimes he really looks like a tramp wearing them. Only two celebrities are known better in the world. The first one is the President of the United States. And the other one is the Pope.

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